Sekretari amerikan i Mbrojtjes, Lloyd Austin, vizitoi Ukrainën të hënën, në shenjë solidariteti me Kievin, vetëm dy javë përpara zgjedhjeve presidenciale në SHBA, të cilat po krijojnë pasiguri mbi të ardhmen e mbështetjes perëndimore.

Udhëtimi i Austin do të jetë vizita e tij e katërt dhe e mundshme e fundit si shef i Pentagonit të presidentit Joe Biden, do të përfshijë diskutime të thella rreth përpjekjeve të SHBA-së për të ndihmuar Kievin të forcojë mbrojtjen e tij ndërsa forcat ruse fitojnë terren në Ukrainën lindore.

Por nuk pritet të përfshijë ndonjë marrëveshje të re për disa nga kërkesat më të mëdha të presidentit ukrainas Volodymyr Zelenskiy, të tilla si heqja e kufizimeve të Uashingtonit për përdorimin e armëve të furnizuara nga SHBA për të goditur objektiva shumë përtej kufijve të Ukrainës, raporton Reuters.

Ndërsa administrata e Bidenit përfundon, Austin sinjalizoi vazhdimësinë në mbështetjen e SHBA-së.

“Ne do të vazhdojmë të mbështesim Ukrainën në përpjekjet e saj për të mbrojtur territorin e saj sovran,” u tha Austin gazetarëve që udhëtonin me të në Ukrainë.

“Ne e kemi parë këtë luftë të evoluojë me kalimin e kohës. Dhe sa herë që evoluon, ne kemi ngritur rastin për të përmbushur nevojat (e Ukrainës) për t’u siguruar që ato ishin efektive në fushën e betejës.”

Ndërsa Austin doli nga treni në Kiev pas një udhëtimi gjatë natës nga Polonia, zyrtarët ukrainas raportuan sulme të reja ruse në kryeqytetin ukrainas, me disa valë dronësh për natën e dytë me radhë, duke dëmtuar ndërtesat e banimit dhe duke plagosur të paktën një civil.

Vizita e Austinit vjen përpara votimit presidencial në SHBA më 5 nëntor, në të cilin ish-presidenti Donald Trump, kandidati republikan, po kërkon rizgjedhjen në një garë të ngushtë kundër zëvendëspresidentes Kamala Harris, kandidate demokrate.

Trump ka sinjalizuar se do të ishte më ngurrues se Biden për të vazhduar mbështetjen e Ukrainës, e cila mund ta privojë Kievin nga mbështetësi i saj më i madh ushtarak dhe financiar.

Austin hodhi poshtë shqetësimet e tilla.

“Kam parë mbështetje dypartiake për Ukrainën gjatë 2-1/2 viteve të fundit dhe pres plotësisht që ne do të vazhdojmë të shohim mbështetjen dypartiake nga Kongresi,” tha ai.