Të paktën 19 persona humbën jetën kur erërat e forta shkaktuan përmbysjen e një varke në liqenin Mai-Ndombe të Republikës Demokratike të Kongos, tha të shtunën guvernatori i provincës Mai-Ndombe.

Varka ishte nisur nga fshati Kiri për në kryeqytetin Kinshasa kur u përmbys të enjten në mbrëmje, thanë burime nga qeveria lokale dhe shoqëria civile.

Varkat e lumenjve janë forma kryesore e transportit në shumë pjesë rurale të Kongos, por anijet shpesh janë të vjetruara dhe aksidentet janë të shpeshta.

Dje nxorëm nëntë trupa, dhe sot dhjetë të tjerë u nxorën nga uji, duke e çuar totalin në 19 të vdekur dhe 82 të mbijetuar”, tha guvernatori i provincës Nkoso Kevani Lebon, duke shtuar se nuk e dinte se sa njerëz mund të jenë të zhdukur.

“Shkaku i incidentit ishte një erë e fortë në liqen që çaktivizoi një nga dy motorët e varkës, duke shkaktuar përmbysjen e saj”, i tha ai Reuters.

Një tjetër zyrtar qeveritar, Freddy Bonzeke Iliki, vlerësoi se varka mbante të paktën 200 pasagjerë dhe tha se kërkimi për trupat vazhdoi.

“Pas incidenteve të tilla, zbulojmë se rregulloret në lidhje me tonazhin dhe kapacitetin e pasagjerëve nuk po respektoheshin”, tha Iliki, një përfaqësues kombëtar për territorin Mushie në provincën Mai-Ndombe.

Ai tha se kishte propozuar tashmë një ndalim të varkave të improvizuara prej druri në liqenin Mai-Ndombe, por se kjo nuk ishte zbatuar ende.

Rreth 200 persona vdiqën në dy aksidente të ndara me varka lumore në pjesë të tjera të Kongos në shtator, shkruan Reuters.