Në nëntor 2022, popullsia i kaloi 8 miliardë njerëz. Në të njëjtën kohë, dy të tretat e njerëzve në planet tashmë jetojnë në vende ku normat e fertilitetit janë nën pragun e riprodhimit të thjeshtë, që është 2.1 fëmijë për grua. Tranzicioni i Madh Demografik – zhvendosja nga nivelet më të larta në ato më të ulëta të lindjeve dhe vdekjeve – po ndodh kudo, por në disa pjesë të botës filloi më herët.

Kjo është arsyeja pse popullsia botërore është ende në rritje, por rritja e popullsisë është ngadalësuar, ndoshta edhe përmbyset në një numër në rritje vendesh. Kjo shpjegon pse ka shqetësime të njëkohshme për “shumë” dhe “shumë pak” njerëz.

Shqetësimet për “shumë pak” njerëz janë veçanërisht të rëndësishme në Evropën Lindore, ku nivelet e ulëta të lindshmërisë janë të ndërlikuara nga normat e larta të emigrimit. Rezultati është se popullsia është ulur, në disa raste me më shumë se 25 për qind që nga fillimi i viteve 1990.

Ashtu si normat e larta të lindshmërisë shihen shpesh si katastrofike për planetin, skeptikët e shohin rënien dhe rënien e qytetërimit në normat e ulëta të lindshmërisë tani të zakonshme në shumicën e vendeve me të ardhura të larta dhe të mesme.

Sigurisht që ka shqetësime për zvogëlimin dhe plakjen e popullsisë. Si do të përparojnë vendet ekonomikisht? Si të sigurohemi që sistemet e pensioneve dhe të kujdesit shëndetësor të përballen me ndryshimet demografike? Si i ruajmë shërbimet dhe infrastrukturën për njerëzit që jetojnë në zonat rurale me popullsi të rrallë?

Ky shqetësim që dominon diskutimet publike për uljen e normave të lindshmërisë përbën një rrezik real, siç na thotë Raporti i sivjetshëm i Gjendjes së Popullsisë Botërore, i publikuar sot nga Fondi i Kombeve të Bashkuara për Popullsinë (UNFPA): jo vetëm që shqetësimet për trendet e popullsisë kërcënojnë të shpërqendrojnë vëmendjen. nga gjetja e zgjidhjeve konstruktive, tashmë bëhet “justifikim për mohimin e të drejtave dhe autonomisë trupore të grave dhe vajzave”.

Kur normat e fertilitetit shihen si problemi i vetëm, “frika dhe zgjidhjet fillojnë të marrin formën e trupit të femrës”, thuhet në raport. Në këtë mënyrë, trupat e grave trajtohen si instrumente për realizimin e idealeve të popullsisë, duke vënë jetën e tyre në shërbim të arritjes së qëllimeve numerike abstrakte – gjë që mundësohet nga statusi ende i nënshtruar i gruas në shumicën e sferave të shoqërisë.

Përqendrimi në shkallën e fertilitetit, dhe në këtë mënyrë në trupin e grave, vazhdon pjesërisht sepse ofron tema të lehta për të folur dhe mund të përdoret për të justifikuar “zgjidhje” të thjeshta, të tilla si vendosja e objektivave numerike abstrakte për normat e lindshmërisë në mënyrë që të “përmirësohet” popullsia.  Duket më e lehtë për t’u fokusuar në normat e lindshmërisë dhe për të ushtruar presion mbi gratë ose për t’i inkurajuar ato të kenë më shumë fëmijë sesa të investojnë në investimet e nevojshme publike për të siguruar akses të barabartë në arsim, punësim, shëndetësi dhe kujdes social.

Hulumtimet e reja në raport tregon se pjesa e vendeve që kanë politika që synojnë rritjen e normave të lindshmërisë është rritur kohët e fundit. Është shqetësuese, disa vende me norma të ulëta të lindshmërisë kanë marrë masa për të kufizuar aksesin e grave në kontracepsion dhe abort. Më gjerësisht, raporti thekson se përpjekjet për të ndikuar në fertilitetin shoqërohen me nivele të reduktuara të lirive të njeriut.

Përpjekjet për të rritur fertilitetin nuk janë të këqija në vetvete. Ato mund të jenë pjesë e një pakete më të gjerë masash për të menaxhuar ndryshimet demografike, për sa kohë që nuk janë shtrënguese dhe për sa kohë që respektojnë të drejtat e njeriut dhe autonominë trupore.

Kjo është e mundur nëse vëmendja zhvendoset nga fertiliteti në fertilitetin e dëshiruar. Shumica e njerëzve në Evropën Lindore dëshirojnë të kenë dy ose më shumë fëmijë, por shpesh kanë një ose asnjë fëmijë. Ky ndryshim midis shkallës së lindshmërisë së dëshiruar dhe shkallës aktuale të lindshmërisë është pikërisht tema në të cilën duhet të përqendrojmë vëmendjen tonë dhe zonën në të cilën shtetet mund të ndikojnë. Është inkurajuese që gjithnjë e më shumë vende po çlirohen nga frika dhe po reagojnë ndaj ndryshimeve demografike me zgjidhje të reja, konstruktive për të inkurajuar zhvillimin e popullsisë. Shtetet e tilla nuk synojnë numra abstraktë, por përpiqen për elasticitet demografik. Kjo qasje nënkupton që sistemet sociale dhe ekonomike duhet të ndjekin nevojat e njerëzve në mënyrë që të lulëzojnë në një botë me ndryshime demografike.

Në shoqëritë elastike demografike, të drejtat dhe zgjedhjet e grave nuk janë pengesë. Përkundrazi, hulumtimi i fundit i Kombeve të Bashkuara ka treguar, për shembull, se barazia më e madhe gjinore në fuqinë punëtore do të bënte shumë më tepër për të mbështetur ekonomitë në shoqëritë e plakura me norma të ulëta të lindshmërisë sesa një kthim në norma më të larta të lindshmërisë. Në Evropë sot, shoqëritë me nivelin më të lartë të barazisë gjinore janë gjithashtu ndër më të zhvilluarat (dhe rastësisht kanë edhe normat më të larta të lindshmërisë).

Në përmbushjen e sfidave – dhe mundësive – që shoqërojnë ndryshimin demografik, nuk duhet të lejojmë kurrë që frika të jetë udhërrëfyesi ynë. Vetëm nëse i vendosim njerëzit me të drejtat dhe nevojat e tyre në qendër, dhe nëse krijojmë shoqëri më të drejta dhe më gjithëpërfshirëse, mund të sigurojmë që vendet të lulëzojnë në një botë me ndryshime të shpejta demografike.

Autorja është drejtoresha e Zyrës Rajonale të UNFPA-së për Evropën Lindore dhe Azinë Qendrore.