Në verën e vitit 2005, Presidenti George W. Bush ishte me pushime në fermën e tij në Crawford, Teksas, kur ai filloi të shohë një kopje të  një libri të ri në lidhje me pandeminë e gripit të vitit 1918, transmeton Gazeta Metro.

---

Kur u kthye në Uashington, ai e thirri këshilltarin e tij të lartë për sigurinë e atdheut në Zyrën Ovale dhe i dha librin “Gripi i Madh” i historianit John M. Barry, i cili tregoi ngjarjen e murtajës misterioze që “do të vriste më shumë njerëz sesa shpërthimi i ndonjë sëmundjeje tjetër në historinë njerëzore “.

“Ju keni për të lexuar këtë,” kujton Fran Townsend presidentit duke i thënë asaj. “Ai tha,” Ja, kjo ndodh çdo 100 vjet. Ne kemi nevojë për një strategji kombëtare.”

Kështu lindi plani pandemik më gjithëpërfshirës i vendit – një libër loje që përfshinte diagrame për një sistem global paralajmërimi të hershëm, fonde për të zhvilluar teknologji të re, të shpejtë të vaksinave dhe një stok të fortë kombëtar të furnizimeve kritike, siç janë maskat për fytyrën dhe ventilatorët, tha Toënsend .

Përpjekja ishte e fortë gjatë tre viteve të ardhshme, përfshirë ushtrimet ku zyrtarët e kabinetit qeverisnin përgjigjet e tyre, por ajo nuk u mbajt. Një numër i madh i planit ambicioz ose nuk u realizuan plotësisht ose u vendosën plotësisht pasi u morën përparësitë dhe krizat e tjera. Por elementet e kësaj përpjekje kanë formuar bazën e reagimit kombëtar ndaj pandemisë koronavirus që po zhvillohet tani.

“Megjithë politikën, megjithë ndryshimet, kur një krizë godet, ju tërheq atë që keni marrë nga rafti dhe punoni prej atje”, tha Toënsend.

Kur Bush fillimisht u tha ndihmësve të tij se donte të përqëndrohej në potencialin e një pandemie globale, shumë prej tyre nuk kishin dyshime. Gjatë muajve të ardhshëm, zyrtarët e kabinetit e morën idenë. Shumica e tyre kishin qeverisur gjatë sulmeve terroriste të 11 Shtatorit, kështu që ngjarjet e konsideruara të pamundura, por me shumë ndikim kishin një rezonancë të caktuar.

“Kishte një kuptim që nuk është më fantastike të krijosh skenarë për aeroplanët që bien nga qielli, apo antraksin që mbërrin në postë”, tha Tom Bossert, i cili punoi në Shtëpinë e Bardhë të Bushit dhe vazhdoi të shërbejë si këshilltar i sigurisë atdhetare në administrata Trump. “Nuk ishte një roman. Ishte bota ku po jetonim.”

Sipas Bossert, i cili tani është një kontribues i ABC News, Bush nuk insistoi vetëm në përgatitjen e një pandemie. Ai ishte i fiksuar pas saj. Në një fjalim në nëntor 2005 në Institutin Kombëtar të Shëndetësisë, Bush paraqiti propozime në detaje, duke përshkruar me një mendim të mahnitshëm se si do të shpalosej një pandemi në Shtetet e Bashkuara.

Në mesin e të pranishmëve ishte Dr. Anthony Fauci, drejtuesi i përgjigjes aktuale ndaj krizës, i cili ishte atëherë dhe akoma tani është drejtori i Institutit Kombëtar të Alergjisë dhe Sëmundjeve Infektive.

“Një pandemi është shumë si një zjarr pyjor,” tha Bush në atë kohë. “Nëse kapet herët, mund të shuhet me dëme të kufizuara. Nëse lejohet të zbehet, e pazbuluar, ajo mund të rritet në një pellg që mund të përhapet shpejt përtej aftësisë sonë për ta kontrolluar atë.”

“Për t’iu përgjigjur një pandemie, ne kemi nevojë për personel mjekësor dhe pajisje të përshtatshme”, tha Bush. “Në një pandemi, gjithçka nga shiringat deri tek shtretërit spitalor, maska ​​për frymëmarrës dhe pajisje mbrojtëse do të ishin në numër të vogël.’’

Bush u tha shkencëtarëve të mbledhur se do të duhet të krijojnë një vaksinë në kohën rekord.

‘’Vendi ynë duhet të ketë një kapacitet të madh që do të na lejojë të sjellim shpejt një vaksinë të re dhe të prodhojmë sa duhet për të imunizuar çdo Amerikan kundër sojit pandemik,” tha ai.

Bush u përpoq të shpenzojë 7 miliard dollarë për të ndërtuar planin e tij. Sekretarët e kabinetit të tij i nxitën shtabet e tyre që t’i marrin seriozisht përgatitjet.

Qeveria hapi një faqe në internet, www.pandemicflu.gov, që është ende në përdorim sot. Por, me kalimin e kohës, u bë gjithnjë e më e vështirë për të justifikuar vazhdimin e fondeve, stafit dhe vëmendjes, tha Bossert.

“Ju duhet të keni zotim vjetor të buxhetit. Ju duhet të keni institucione që mund t’i mbijetojnë çdo administrate. Dhe ju duhet të keni përvojë lidershipi,” tha Bossert. “Të tre këta mund të ndikohen nga forma jonë e mrekullueshme dhe unike e qeverisë në të cilën ju transferoni pushtetin çdo katër vjet.”

Bush nuk pranoi, përmes një zëdhënësi, të komentojë mbi krizën e shpalosur ose të diskutojë përgjigjen aktuale. Por vërejtjet e tij nga 15 vjet më parë akoma janë faktike.

“Nëse presim një pandemi për tu paraqitur, – paralajmëroi ai, – do të jetë tepër vonë për t’u përgatitur. Dhe një ditë shumë jetë mund të humbën pa nevojë sepse ne nuk arritëm të vepronim sot “