Mbretëria e Bashkuar do të dërgojë avionë luftarakë Typhoon të Forcave Ajrore Mbretërore (RAF) në Arabinë Saudite, në kuadër të një misioni mbrojtës që synon të parandalojë sulmet me raketa dhe dronë nga rebelët Houthi, të mbështetur nga Irani.

Vendimi është bërë i ditur nga sekretari britanik i Mbrojtjes, Wes Streeting, i cili ka konfirmuar se misioni do të përqendrohet në mbrojtjen e qyteteve dhe infrastrukturës saudite nga sulmet ajrore.

Vendosja e avionëve vjen pas sulmeve me dronë dhe raketa balistike të Houthive ndaj kryeqytetit saudit, Riadit, si dhe objekteve energjetike përgjatë bregdetit të Arabisë Saudite.

Në deklaratën e publikuar të martën, Streeting ka theksuar se avionët britanikë do të kenë vetëm funksion mbrojtës.

“Këta avionë do të veprojnë në rol mbrojtës dhe nuk do të kryejnë sulme kundër Houthive”, thuhet në deklaratë.

Përveç avionëve luftarakë, Londra do të dërgojë edhe këshilltarë ushtarakë dhe një avion transporti A400M të Forcave Ajrore Mbretërore, ndërsa do të vazhdojë ta mbështesë Riadin me pajisje ushtarake për mbrojtjen nga sulmet ajrore.

Mbështetja britanike përfshin gjithashtu furnizimin me karburant në ajër për operacionet mbrojtëse saudite. Kjo mbështetje është zgjatur edhe për 90 ditë të tjera.

Në një deklaratë të veçantë, Streeting ka kritikuar sulmet ndaj Arabisë Saudite, duke vlerësuar se ato tregojnë përshkallëzimin e situatës në rajon.

“Prandaj, sot kam miratuar mbështetje të mëtejshme ushtarake nga Mbretëria e Bashkuar”, ka shtuar ai.

Houthitë janë të përfshirë në luftën civile në Jemen kundër qeverisë së njohur ndërkombëtarisht, e cila mbështetet nga Arabia Saudite. Grupi ka kryer sulme me raketa dhe dronë ndaj aeroporteve, objekteve të naftës dhe gazit, si dhe bazave ushtarake saudite, në shenjë hakmarrjeje për sulmet ndaj territoreve që kontrollon në Jemenin perëndimor, përfshirë kryeqytetin Sana.

Përfshirja e mëtejshme ushtarake britanike vjen në një kohë kur sulmet dhe kundërpërgjigjet po shtojnë tensionet në rajon.